La Copa del Rey, ese torneo en el que la ilusión y emoción van de la mano, inaugura el año futbolístico para 32 equipos de División de Honor. La primera eliminatoria del torneo decano del fútbol juvenil arranca este jueves y se prolongará hasta la tarde del domingo 7 de enero.
Dos enfrentamientos abren este jueves el telón de esta edición del torneo más espectacular del fútbol juvenil español.
El RCD Espanyol, líder del grupo 3, y el SD Compostela, debutante en la competición, protagonizan el primer duelo. Uno de los favoritos ante uno de los mejores quintos se ven las caras este jueves 4 de enero a partir de las 16 horas en la Ciudad Deportiva Dani Jarque.
Desde las cinco de la tarde, Elche CF y Real Racing tratarán de conseguir el pase a la siguiente eliminatoria. Los franjiverdes están ante una oportunidad histórica, afronta la Copa del Rey por primera vez como local después de su fatídico estreno en la competición el curso anterior, donde se vio superado por el Almería.
Este viernes, horas antes de la Cabalgata de Reyes, el histórico Universitario FC visitará al CD Leganés (13.30 horas). El equipo canario se ha convertido en el primer equipo que debuta en División de Honor y se clasifica para disputar la Copa del Rey la misma temporada (tras el cambio de formato del torneo).
El sábado 6 de enero, los jugadores de Levante UD y Real Sociedad esperan recibir un último regalo: el billete para los octavos de final. El duelo arrancará a las 16 horas en la Ciudad Deportiva de Buñol.
Para el domingo 7 queda el grueso de la ronda con 13 partidos.
Datos destacados de la Copa del Rey juvenil
La Copa del Rey juvenil afronta su septuagésima segunda edición. El torneo con más historia del fútbol formativo se disputó por primera vez en la temporada 1950-1951 y solo se vio interrumpida en la 2019-2020 y 2020-2021 a causa de la pandemia de coronavirus, tras la cual, regresó con un nuevo formato a partido único y dando entrada a 32 equipos, en lugar de 16 como venía siendo habitual.
Esta 72º edición cuenta con varios equipos debutantes: Universitario FC, Arucas CF, Badalona CF y SD Compostela.
Por otro lado, destaca la ausencia del vigente subcampeón, la UD Almería, pero sí está el campeón, el Real Madrid que ha alcanzado las semifinales, de manera ininterrumpida, desde la temporada 2012-2013.
Datos curiosos de los dieciseisavos
Real Betis y Atlético Madrileño vuelven a verse las caras en esta ronda de la competición, como ya sucediera en la pasada edición.
Athletic Club y RC Deportivo, que junto a Real Madrid y Almería disputaron la última Final Four, se enfrentan en la primera ronda de la competición.
Pese a eliminarse del sorteo el criterio de proximidad geográfica, Atlético de Madrid y Rayo Vallecano, primero y quinto del grupo 5, medirán sus fuerzas por segunda ocasión esta temporada.
