UEFA Youth League (1/2). FC Barcelona – Manchester City.
El ‘españolizado’ Manchester City tiene la llave que podría abrir la puerta a la final de la UEFA Youth League al FC Barcelona. Ambos se medirán las caras en la segunda semifinal del torneo que se disputará a las 17 horas en el Colovray Stadium de Nyon.
Un partido a todo o nada, un encuentro que suena a final anticipada. El Manchester City mide la resistencia defensiva de un FC Barcelona, que tan solo ha encajado un gol en la competición, con un ataque muy similar al de los azulgranas. Noventa minutos que prometen lucha y emoción a partes iguales, y en los que el que consiga tener el balón tendrá mucho ganado.
El Barça es el único de los cuatro semifinalistas que no conoce la derrota en la competición. Solo cedió un empate ante el Sporting de Lisboa en la última jornada de la fase de grupos. Después, en las eliminatorias superó por la mínima al PSG (0-1) en octavos y en cuartos hizo lo propio con el Atlético de Madrid (2-0). El equipo de García Pimienta llega a la fase final como flamante campeón de liga del grupo 3 de División de Honor y soñando con jugar la Copa de Campeones como rey de Europa, un título que ya conquistó en la primera edición.
El Manchester City ha sufrido para alcanzar, por primera ocasión en su historia, la Final Four de la UEFA Youth League. Tras una fase de grupos impoluta, en la que solo cedió un empate en casa del Shakhtar Donetsk, tuvo que llegar a la tanda de penaltis en octavos frente al Inter y en cuartos ante el Liverpool para formar parte del Top 4 europeo. El conjunto inglés cuenta en sus filas con varios futbolistas españoles: Alpha Richard (RCD Mallorca), Iker Pozo (Real Madrid), Nabil Touaizi (Valencia CF), Brahim Díaz (Málaga CF) y Éric García, el ex azulgrana se medirá a los que fueron sus compañeros durante muchas temporadas en el FC Barcelona, también se reencontrará con algunos de ellos el colombiano Ian Carlo Poveda. El conjunto dirigido por Simon Davies jugará esta última parte de la competición sin dos de sus estrellas, Brahim y Foden que ya han disputado tres partidos de la Champions League, lo que les imposibilita jugar con el juvenil.
El FC Barcelona llegó el jueves a Nyon con 24 jugadores dispuestos a hacer historia. Ellos son: Iñaki Peña, Carevic, Arnau Tenas, Guillem, Mateu Morey, Morer, Óscar Mingueza, Chumi, Comas, Román, Juan Miranda, Martí, Jandro, Calavera, Riqui Puig, Collado, Edgar, Carles Pérez, Kike, David, Nils, Marqués, Juan Fernández y Abel Ruiz.
La primera semifinal de la Final Four de la UEFA Youth League está programada para las 13 horas. Abren fuego el favorito en todas las apuestas, el Chelsea FC frente al Oporto.
