La cantera tiene un papel protagonista durante los primeros días de pretemporada en los equipos de Primera división. Con las plantillas a medio hacer, los entrenadores están obligados a tirar mano de los canteranos más prometedores para completar, aunque sea de manera provisional, sus equipos. Para muchos de ellos supone su primera toma de contacto con el fútbol profesional, una vez finalizada su etapa de fútbol base; otros aunque son minoría, siguen en edad juvenil, y están dispuestos a demostrar su enorme valía y dar un paso más hacia ese sueño de debutar en la máxima categoría.
18 de los 20 equipos que esta temporada militarán en Primera división pusieron punto y final a sus vacaciones en los últimos días. Todos, salvo Getafe y Girona, ya se están preparando para la nueva campaña, y todos sin excepción están ofreciendo a algunos de sus canteranos la oportunidad de realizar la pretemporada con ellos.
Sin embargo, solo los más osados han incluido en esa nómica de canteranos a jugadores todavía en edad juvenil. Es el caso de Álex Pozo del Sevilla FC, Pedro Alves Correia del Deportivo de la Coruña, Álex Robles del Málaga CF, Álex Centelles (en la foto) del Valencia CF, Pol Lozano del RCD Espanyol, Olexiy Khaklov del Deportivo Alavés y Diego Pamín del RC Celta.
El primero en poner fin a su periodo vacacional fue el sevillista Álex Pozo (Huévar del Aljarafe, 22 de febrero de 1999), un futbolista de sobra conocido y que la temporada pasada, pese a ser juvenil, militaba en Segunda división con el Sevilla Atlético, disputando 33 partidos (1.782 minutos, 54 de media), marcó tres goles y dio dos asistencias. Aportó su granito de arena en siete partidos de la UEFA Youth League, pero no tuvo ningún minuto en el División de Honor, solamente en el partido de ida de octavos de la Copa de SM El Rey. Eduardo Berizzo tiene a sus órdenes a uno de los jugadores con más futuro de la cantera del Sevilla, tanto es así que el mediapunta renovó recientemente su compromiso con el club hasta 2021.
El 5 de julio empezaron a trabajar con los mismos colores, aunque con diferente escudo: Pedro Alves (Depor) y Álex Robles (Málaga). El primero de ellos fue una de las piezas angulares del División de Honor de Rubén Coméndez el curso pasado, en la que sus goles, fue el pichichi del equipo, sirvieron para alcanzar una de las terceras plazas que dan acceso a la Copa del Rey. No solo eso, sino que además el portugués (Évora, 12 de octubre de 1999) defendió los colores a la selección gallega en el Campeonato de España de Selecciones Autonómicas, en el que llegaron hasta semifinales. Su buen año se vio recompensado con el debut en el Fabril siendo, junto a Iago Carrecedo, el único juvenil en lograrlo.
Álex Robles ejercitándose con el primer equipo.
La trayectoria del lateral derecho del Málaga, Álex Robles ha servido para mejorar su versión tras su primer gran año en División de Honor. Si en la 2015-2016 dejó a todo el mundo perplejo por sus buenas cualidades, con las que se ganó a pulso, entre otros méritos, ser el dueño de la banda diestra de la selección española sub-17 en el Europeo de Azerbaijan; en la 16-17 ha dado un paso más en su progresión. Su solidez defensiva le permitió ser titular indiscutible con Sergio Pellicer y posteriormente con Dely Valdés logró el título de Liga con el División de Honor e hizo historia con un Málaga que repitió, por segundo año consecutivo, como finalista de la Copa de Campeones, final que perdieron ante el Real Madrid. También sumó minutos en la UEFA Youth League, y ahora arranca su último año en su etapa de fútbol base a las órdenes de Míchel González. El sueño de este futbolista, que ingresó en alevines en la cantera malaguista, está a día de hoy un poquito más cerca.
El valencianista Álex Centelles (Valencia, 30 de agosto de 1999) fue la gran sorpresa en la lista de Marcelino. El lateral izquierdo (en la foto) fue el último de los canteranos en incorporarse a la disciplina del primer equipo y en su debut ante el Laussane suizo partió de titular, fue de lo mejor que se vio sobre el terreno de juego y además asistió a Santi Mina en el que fue el primer gol blanquinegro de la pretemporada. Debutó en División de Honor siendo cadete de segundo año y esta temporada se ha consolidado en la categoría. Llegó al Valencia siendo benjamín y jugando como interior izquierdo, a día de hoy es uno de los defensas con mayor futuro en la escuela blanquinegra.
En la Ciudad Deportiva Dani Jarque, el filial del RCD Espanyol arrancó antes que el primer equipo, no obstante el pasado 10 de julio entre los jugadores escogidos por Quique Sánchez Flores estaba Pol Lozano (Sabadell, 6 de octubre de 1999), un centrocampista que respira espanyolismo por los cuatro costados. Ingresó en edad prebenjamín y el pasado verano firmó su primer contrato profesional. En el curso anterior, el centrocampista más creativo del Juvenil A entrenó en repetidas ocasiones con el primer equipo, por eso motivo no es extraño verlo a día de hoy a las órdenes del técnico madrileño. También contó con minutos en el filial de Segunda división B, y fue determinante en el buen papel de la selección juvenil de Catalunya, que alcanzó la final en el Campeonato de España, pese a que perdió la final ante Aragón. Gran atacante y gran defensa es una muestra de la buena salud que goza la cantera perica.
Khaklov en el fondo de la imagen.
El lunes se sumó al cupo de juveniles es el ucraniano Olexiy Khaklov (06 de febrero de 1999), que desde el pasado mes de febrero pertenece al Deportivo Alavés. El internacional sub-17 fue la gran apuesta del club alavesista, llegó para reforzar al filial en Tercera división, pero la falta de minutos le llevó a jugar el tramo final de la temporada con el Juvenil A de Dani Castillo, que 19 años después volvió a jugar la Copa del Rey. Se trata de un mediocentro de enorme calidad y gran potencial, con enorme predisposición para que su zurda dé mucho que hablar este verano.
La cesión de Samu Araujo, por parte del Celta al filial del FC Barcelona, le ha permitido a Diego Pampín arrancar la pretemporada con el primer equipo. El joven extremo es el jugador más joven de los que dirige estos días Juan Carlos Unzué. Nacido en Oleiros, el 15 de marzo del 2000, continúa quemando etapas a pasos agigantados. El coruñés, firmó por el equipo vigués en la temporada 2014-15 en edad cadete, procedente del Victoria, y desde entonces no ha parado de crecer. Su primer año en División de Honor fue tan bueno como lo es su zurda. Se asentó en el once titular de David de Dios, ayudó con goles a conseguir el título de Liga y a realizar un excelente papel en la Copa de Campeones y la Copa del Rey al equipo celeste; además participó de manera sobresaliente con la selección gallega, con la que alcanzó la Fase Final del Campeonato de España, y hablando de España también tuvo su papel protagonista con el combinado sub-17 dirigido por Santi Denia, disputando el Preeuropeo con el que la selección española encarriló, el que más tarde sería, su noveno título de campeón de Europa.
