Real Madrid CF, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Sevilla FC que participarán este año en la UEFA Youth League, la Champions juvenil, conocerán mañana a sus primeros rivales; el Málaga CF deberá esperar hasta el próximo martes. El Villarreal no participará en la competición, al no haber conseguido el primer equipo superar la fase previa de la Champions League.
Real Madrid CF, FC Barcelona, Atlético de Madrid, Sevilla FC y Málaga CF serán los representantes españoles en la cuarta edición de la UEFA Youth League. El Villarreal CF se quedó con la miel en los labios, después de que el primer equipo no lograra superar la ronda previa de la Champions League ante el Mónaco.
De ese modo, y al igual que la pasada temporada, serán 64 los equipos que participen en la competición. A los 32 equipos juveniles de los participantes en la UEFA Champions League se unen los 32 campeones juveniles nacionales.
La primera de ella imitando a la UEFA Champions League, es decir los equipos juveniles de los 32 clubes que participan en la fase de grupos de la UEFA Champions League juegan en los mismos ocho grupos de cuatro equipos. Y del mismo modo que en la máxima categoría, los ocho campeones de grupo pasan directos a octavos de final y los ocho segundos pasan a los play-offs. En esta vía jugarán el Real Madrid CF, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Sevilla FC. El sorteo tendrá lugar a partir de las 18 horas.
La segunda de ellas será la de los campeones nacionales. Los campeones nacionales de las 32 federaciones mejor clasificadas en el coeficiente de clubes de la UEFA acceden a esta ruta. En esta participará el Málaga CF de Sergi Pellicer, después de haber conseguido proclamarse campeón de España, al conquistar la Copa de Campeones en Vera (Almería) en una reñida final ante el Sevilla FC, que se decidió en la tanda de penaltis.
En esta ruta el sistema de competición dista mucho del de la Ruta de la Champions League.
Los 32 equipos competirán en dos rondas eliminatorias a doble partido. No hay cabezas de serie. Los ocho equipos que sigan en competición tras las dos rondas pasan a los play-offs. El sorteo de esta fase será el 30 de agosto en Nyon.
Play-offs
Los ocho campeones de la ruta de los Campeones Nacionales jugarán en casa ante los ocho segundos de la ruta de la UEFA Champions League en eliminatorias a partido único que decidirán los ocho equipos restantes de octavos de final. A partir de esta ronda, la fase de eliminatorias se basa en partido único (octavos y cuartos).
Las semifinales y la final se jugarán los días 21 y 24 de abril respectivamente en el estadio Colovray, junto a la sede de la UEFA en Nyon.
