Cuando el Arenas Club regrese en unos días al trabajo para comenzar a preparar la temporada 2021-2022, lo hará con uno de los cuerpos técnicos más jóvenes de la División de Honor. Esa juventud la encabezan Aitor Maza, entrenador de porteros, e Ibon Sánchez, analista, con 20 años; les sigue Jon Trincado (21 años) y mano derecha del entrenador, Otman El Basri de 25. Ander Arieta Araunabeña seguirá siendo, a sus 26, el preparador físico junto a Manu Feria, el veterano del grupo con 51.
Todos renovaron, salvo Ibón que se incorpora al equipo esta temporada, antes incluso de haber logrado el objetivo. Una permanencia de récord, ya que el Juvenil A igualó la mejor puntuación histórica del club en la categoría, pero en esta ocasión, con 7 partidos menos disputados.
PREGUNTA. Una vez conseguida la permanencia, ¿renuevas automáticamente por haber conseguido el objetivo o la propuesta para seguir al frente del equipo te llega una vez finalizada la temporada?
RESPUESTA. El club me hizo la propuesta de renovación dos jornadas antes de finalizar la Primera Fase y eso me hizo sentir con mucha confianza. Pienso que han valorado el trabajo de toda la temporada y el día a día que hemos tenido, no solamente el resultado clasificatorio.
P. ¿Qué te impulsa a seguir al frente del Arenas de División de Honor?
R. Fundamentalmente la confianza que han depositado en mí los responsables del club y la oportunidad de poder trabajar con chicos a los que he entrenado durante varios años. Siendo también un club muy reconocido en nuestro entorno.
P. Es tu cuarto año en la entidad y acabas de superar con muy buena nota tu primera experiencia en División de Honor. ¿Qué balance personal haces de la temporada 2020-2021?
R. El balance es muy positivo. Es una categoría donde la exigencia es máxima y esto hace que si consigues sentirte competitivo la puedas disfrutar. Fue un año muy bueno, disfrutamos del día a día y nos sentimos orgullosos de haber tenido una identidad reconocible en un subgrupo tan difícil como el nuestro.
P. La temporada fue muy especial y difícil para todos los grupos, pero especialmente en el 2 por haberse concentrado toda la Primera Fase en tres meses. ¿Cómo fue trabajar sin apenas margen de maniobra, sin descanso?
R. El hecho de jugar dos partidos a la semana fue una dificultad añadida, pero gracias al compromiso de los chicos conseguimos tener un día a día que nos ayudó a evolucionar como equipo. A nivel de entrenamiento también fue enriquecedor porque vivimos una situación diferente, quizás más cercana a la élite. Un contexto distinto a lo que hemos podido vivir hasta ahora que nos ha supuesto más conocimiento y aprendizaje.
P. ¿Y los meses previos de incertidumbre con la fecha de inicio, de cómo iba a ser vuestra ‘liga’?
R. La semana en la que íbamos a empezar la liga las autoridades decidieron suspender el deporte en nuestra comunidad. A consecuencia de eso, estuvimos siete semanas realizando cinco sesiones semanales vía online. Con la ayuda del Cuerpo Técnico tuvimos que gestionar emociones como la frustración por no empezar, la ansiedad por querer volver a competir, la tristeza de poder hacerlo, etc. Mediante dinámicas de grupo conseguimos crecer como equipo y sobre todo prepararnos mentalmente para no sentirnos inferiores a nadie. Al fin y al cabo, en nuestro subgrupo había cuatro filiales y equipos históricos con mucha experiencia en la categoría como el Danok Bat y el Antiguoko.
P. ¿El Arenas contaba con una plantilla sobrada de efectivos para esa exigencia de competición a la que os obligan a jugar?
R. En División de Honor para una estructura no profesional es difícil sentir que se va sobrado de efectivos y más en un contexto de competición como el que vivimos. Pero conseguimos confeccionar una plantilla muy homogénea que nos permitió gestionar el equipo de manera que la participación ha sido alta en todos los chicos, de lo cual me siento tremendamente satisfecho. Tanto la Dirección Deportiva como nosotros, siempre preferimos apostar por una plantilla complementaria entre si más que por una suma de individualidades.
P. ¿El equipo llegó justo de fuerzas al mes de marzo, de ahí los resultados y no acabar la Primera Fase ya salvados?
R. Cuando vimos el subgrupo sabíamos que era muy difícil estar entre los cinco primeros teniendo cuatro estructuras profesionales en el mismo y nuestro objetivo siempre fue conseguir el máximo número de puntos para afrontar la Fase de Permanencia de la mejor manera posible.
Aunque, a fin de cuentas, el motivo principal por el que no jugamos la Fase de Campeones fue que en las últimas dos jornadas nos enfrentamos a una estructura que está haciendo un gran trabajo de cantera como es la Real Sociedad, que en ese momento estaba detrás de nosotros en la clasificación.
No deja de ser un mérito enorme de los chicos el haber estado casi toda la Primera Fase dentro de esos cinco primeros puestos, aunque finalmente la Real nos adelantara en esas dos últimas ‘finales’.
P. ¿Crees que, aunque la permanencia se logra en la Segunda Fase, superasteis las expectativas?
R. A nivel personal estoy muy orgulloso del año que hicimos, el objetivo era salvarnos y quedamos once puntos por encima del descenso, igualando la máxima puntuación de la historia del club, pero jugando siete partidos menos que en aquella temporada. Además, tuvimos una identidad muy definida, jugamos a ritmos altos de forma continuada siendo protagonistas con el balón en la mayoría de partidos.
PRESENTE
P. Con un año de experiencia en División de Honor, para el club será la tercera consecutiva en la categoría y con la vuelta a la normalidad (en lo que al formato se refiere). ¿Cuáles van a ser las aspiraciones del Arenas para la próxima temporada?
R. Teniendo en cuenta que van a descender 6 equipos, lo que supone el 33%, las aspiraciones siguen siendo las mismas, mantener la categoría por cuarta vez en la historia. Además de seguir dando pasos en ser un equipo reconocible y competitivo en todos los partidos.
P. ¿En qué punto se encuentra el proyecto 2021-2022?
R. Desde que finalizó la liga hemos estado trabajando junto a la Dirección Deportiva en la confección de la plantilla y con el resto del Cuerpo Técnico en el inicio de la próxima temporada.
P. De cara a esa nueva temporada, ¿necesita el Arenas forjar un equipo nuevo o tiene la base?
R. Partimos de una base amplia, ya que 10 chicos eran de segundo año la temporada pasada y disponemos de un buen Juvenil B. Además, estamos contentos ya que hemos podido incorporar a piezas que pueden ofrecernos diferentes soluciones y que la competencia interna siga siendo alta.
P. ¿Cómo se suele nutrir de jugadores el Arenas?
R. En los últimos años el trabajo de la cantera está dándonos frutos y no estamos teniendo la necesidad de hacer captaciones tan grandes. El club está dando pasos hacia delante en ese sentido.