Este fin de semana da comienzo el grupo canario de la División de Honor Juvenil y, un año más, la Unión Deportiva Las Palmas se postula como el principal candidato al título de Liga. El conjunto grancanario ha sido campeón del torneo de manera consecutiva en las últimas siete temporadas –el curso pasado cantó el alirón en febrero– y todo apunta a que este nuevo curso la historia no será distinta. No obstante, habrá que ver cuál es el desarrollo esta temporada del CD Tenerife, el otro gran aspirante a alzarse con el campeonato que recientemente logró ganar al juvenil amarillo en un choque de pretemporada que se sentenció por tres tantos a cero favorable a los tinerfeños.
De cualquier modo, la realidad es que el Departamento de Formación y Captación de Las Palmas ha vuelto a confeccionar una plantilla tremendamente potente para revalidar el título del grupo canario y trazarse objetivos algo más ambiciosos, es decir, intentar llegar a las rondas finales tanto de la Copa de Campeones como de la Copa del Rey de la categoría que se disputará en mayo de 2017. Para ello se ha vuelto a confiar en el tándem de técnicos que ya cosecharon un buen éxito en la campaña anterior siendo capaces de ganar la Liga con solvencia, además de eliminar al Villarreal en la primera eliminatoria de la Copa de Campeones 2016. De este modo, repiten tanto Pachi Castellano como primer entrenador como José Ojeda en funciones de segundo técnico.
En cuanto a la plantilla hay una profunda renovación en este nuevo Juvenil A que contará con gran parte del bloque que el año anterior competía en categoría Preferente. De hecho sólo repiten cuatro futbolistas de los que la temporada anterior formaban parte del plantel del primer juvenil de la UD que son: el guardameta Juan Carlos Santano, el central Carlos Quintana, y los atacantes Adib y Lionel Rodríguez. Caso extraño el de Carlos, internacional con la Selección Española sub-19, que realizó la pretemporada con el filial de la Unión Deportiva pero que finalmente competirá por tercer año consecutivo en la División de Honor, siendo esta campaña el capitán del equipo. De resto, muchos jugadores debutantes en la categoría y varios fichajes provenientes de otros clubes que llegan para aumentar el nivel de competitividad del grupo a fin de contar con un mínimo dos hombres por posición. Entre las incorporaciones más destacadas se encuentran Néstor Sánchez, Nano y Nebai (tres futbolistas canarios que llegan del Real Madrid), Alagy (Orientación Marítima), Carlos Rodríguez (Acodetti), Adrián (Estrella) o Derek (Arucas).
Plantilla por líneas
Porteros. Así pues, bajo palos el Juvenil A de Las Palmas contará este año con tres porteros que deberán disputarse la titularidad. Juan Carlos Santano parte con más opciones de ser quien inicie el campeonato con el dorsal uno a su espalda aunque detrás tendrá apretando a dos arqueros como David Peña y Carlos Rodríguez.
Defensas. En defensa el único que parece tener un lugar fijo como central es el capitán Quintana mientras que la otra posición para el centro de la zaga estará en disputa entre Alagy, Adolfo y Joel. Por otro lado, para los laterales, los técnicos cuentan con hombres como Isidro, Derek, Ernesto o Jeremy.
Centrocampistas. Sin duda, la línea con mayor número de efectivos será la medular donde la dirección técnica del equipo contará con múltiples opciones para las tres posiciones que a priori formarán en el habitual sistema 4-3-3 que utiliza el conjunto amarillo. Suso, Yeray, Toñeca, Adrián, Adrián Suárez o Nebai son algunas de las opciones, además de la posibilidad de incorporar a otros chicos del Juvenil B que también han estado en la dinámica de los mayores como Eleder o Andy. En resumen, un amplio abanico de jugadores que, sobre todo, destacan por su habilidad técnica.
Delanteros. Y algo similar ocurre con la línea de ataque. Airam Seth, Néstor Sánchez y Jeremy Betancor pugnarán por un puesto de delantero centro mientras que otros como Heriberto, Nano, Lionel Rodríguez o Adib tendrán su particular lucha interna para hacerse con un lugar como titulares en las bandas. Todos ellos, jugadores con gran capacidad goleadora que apuntan a repetir los éxitos de la pareja que formaron Carlos González y Javier Siverio que lideraron la tabla de máximos goleadores la temporada anterior.
En definitiva, Las Palmas ha vuelto a completar un plantel que, por profundidad y potencial de los futbolistas con los que cuenta, parece destinado a arrasar en el Grupo VI de la División de Honor Juvenil, por lo que el verdadero reto vuelve estar en competir a buen nivel en los campeonatos nacionales.
